一、越野行走的由来
使用两只手杖协助行走的北欧越野行走起源于芬兰，由滑雪运动演变而来，滑雪运动员在夏季训练时，把持滑雪杖行走作为训练方法。后来，对滑雪杖的手柄和手柄护手进行了改造，使之更适合于快步行走和登山，逐渐形成一种良好的大众健身方法，是目前世界上发展最快的有氧运动方式之一，现在，以北欧国家为主，约有近20个国家开展了越野行走，并在此基础上成立了国际越野行走联合会（INWA）。
二、越野行走的特点
越野行走是一项老少皆宜的运动。它带来的益处多种多样，每个人都可以找到适合自己的步态和目标。它满足不同身体素质和不同年龄人们的需要。越野行走有效、简便易学（十分钟既会）、廉价（买一副越野行走杖终身可用）而且四季皆宜。它可在市区（社区，公园等），郊外和山地进行。越野行走使人快乐，因为不会感到很疲劳，就可以达到健身效果，（科学研究证明在最大摄氧量和心率有显著变化时，而疲劳评价指数却没有明显变化。越野行走达到一定的负荷时，自我疲劳感觉度RPE下降）。它使人们更多地接触自然，减小工作的压力，充满自信和活力。
三、越野行走引入中国
2001年国家体育总局体育科学研究所（以下简称科研所）的科研人员在芬兰考察时接触到了越野行走，率先把它引入中国。在学习芬兰Exel越野行走杖的基础上，研制了我国第一副“沃克”牌越野行走手杖。2003年成立了中国第一支越野行走队，并于同年的4月10日在北京市登山协会举办的北京市第一届健身登山大会上首次亮相和表演。2005年科研所与国际越野行走协会建立战略合作，与国际越野行走协会指定厂商、越野行走创始者之一的芬兰Exel公司成立合资公司-北欧体育用品（北京）有限公司（以下简称北欧体育）。北欧体育成为国际越野行走协会在中国的代表处，负责在国内推广和普及越野行走运动。
四、领导重视
2006年国家体育总局派出以局长助理晓敏为团长，社体中心时任主任李杰、科研所所长田野为副团长的中国社会体育代表团赴越野行走发源地芬兰考察越野行走。2007年国际越野行走协会主席Aki先生回访晓敏女士和社体中心主任胡建国先生。晓敏指示希望能尽快与国际接轨，建立中国越野行走协会。2010年由北欧体育编写、人们体育出版社出版的《越野行走》问世。晓敏专门为该书题词，群体司司长盛志国做序。2010年浙江科学技术出版社也出版了《越野行走》书。
2008年9月卫生部原副部长王陇德在办公室接见国际越野行走协会中国代表处首席代表肖刚和中国越野行走总教练姚新新时，指示：越野行走是干预慢病的最好手段，值得大力推广。
五、专家推荐
中国著名心血管病专家、中华医学会心血管病分会主任委员、北京大学人民医院心脏中心主任胡大一原体重92公斤，通过参加越野行走等行走运动降到74公斤。2009年6月胡大一和姚新新作客北京电视台体育节目“快乐健身一箩筐”，100分钟专门介绍越野行走。胡主任高度评价越野行走是有氧运动的发展，提高健身效果，值得大力提倡。
2010年9月卫生部首席健康专家、中国老年保健协会心血管专家委员会主任委员洪昭光、北京积水潭医院康复科主任郭险峰和姚新新共同作客北京电视台体育节目“全民健身大讲堂”，100分钟专题讨论越野行走。洪教授说：“行走是最好的运动，越野行走是最好的行走。中老年人有两大疾病-心脑血管病和骨关节病。锻炼起来心脑血管病人怕累，骨关节病人怕疼。拉起越野行走手杖不累不疼，效果加倍”。郭主任原体重90公斤，通过参加越野行走降到70公斤。郭主任总结说越野行走非常符合运动医学和康复学的原理，是预防和治疗腰腿疾病的最有效手段。
六、媒体支持
2008年8月奥运期间中央电视台体育频道连续15期播出越野行走专题教学片，每期15分钟。北京科学音像出版社根据该节目出版了《越野行走》教学光盘向全国发行。2011年11月中央电视台国际频道播出专题健康片《祝奶奶的健康宝“杖”》，介绍72岁的北京老奶奶祝美凤通过参加越野行走治好了多年的腰肌劳损，在全国掀起新一轮的越野行走浪潮。几年来，北京、哈尔滨、沈阳、秦皇岛、天津、西藏、西安、贵州、成都、重庆、广州、深圳、海南、上海、杭州等地方电视台也分别多次专题介绍和宣传越野行走。
中国体育报、中国老年报、中国日报（英文版）、北京日报、北京晚报、北京青年报、北京晨报、健康时报、生命时报、《大众医学》、《健康》、《糖尿病世界》、《糖尿病天地》、搜狐网站等全国各大媒体300余次发表文章介绍和宣传越野行走。特别是北京晚报“健康快车”栏目组多年来一直支持越野行走的推广，并专门成立了“有氧公益俱乐部”，在北京的17个大型公园开展越野行走普及工作。姚新新总教练被评为北京晚报健康快车特邀专家。
七、赛事和活动
2008年、2009年和2010年中华医药卫生事业发展基金会、北京市卫生局、北京市登山协会、国际越野行走协会中国代表处连续三年在北京香山联合举办千人国际越野行走活动；从2005年开始，2006年、2007年和2008年中国医师协会心血管内科医师分会联合国际越野行走协会中国代表处在世界心脏日活动中展示越野行走；2009年秦皇岛体育局、北戴河区政府和米高健走俱乐部在北戴河联合举办千人越野行走活动；安利公司2010年10月在北京、12月在深圳分别举办千人越野行走挑战赛；2010年10月海南省政府、省文体厅和省探险协会在海口联合举办数百人参与的“2010年海南省越野健步走活动”；2010年10月21日至27日在北京举办的2010世界定向排位赛和第十七届全国定向锦标赛上正式加入越野行走定向比赛；2007年5月30余名北京越野行走爱好者自愿组团赴北欧芬兰四国参加在当地举办的大型国际越野行走活动，加强了国际间的交流。2011年预计有近100名全国各地越野行走爱好者自愿组团去芬兰参加此活动。
八、教学培训
2005和2006年国家体育总局社会体育指导中心、科研所和国际越野行走协会联合在北京举办了全国第一届和第二届越野行走教练员培训班；2007年中央国家机关工会联合会联合社体中心和科研所举办中央国家机关越野行走教练员培训班；2008年北京市总工会举办越野行走教练员培训班；2009年8月国家体育总局群体司和全国总工会联合在成都举办全国工会职工体育干部越野行走教练员培训班；2010年6月中国老年人体育协会在北戴河举办2010年全国老年体育新项目（越野行走和木球）推广培训班。
全国现有越野行走教练员1000余名。
九、群众参与和社会效益
现在，北京、天津、哈尔滨、秦皇岛、西安、成都、重庆、广州、深圳、海南、杭州和厦门等全国近二十个城市开展了越野行走。其中天津职工体协于2010年成立了天津越野行走协会；海南省探险协会成立了越野行走委员会；成都青羊区疾控中心成立了越野行走推广中心；其它城市如重庆、西安、杭州、北戴河等地也相继成立越野行走推广中心。
北京的越野行走更是开展的轰轰烈烈。天坛、地坛、陶然亭、玉渊潭、颐和园等17个大型公园成立了越野行走队，常年坚持越野行走锻炼。新华社、全国政协、中央党校、北京大学、中国石油、中国电信、摩托罗拉、安利公司等在京的100多个中央和北京市政府机关、企事业单位组织干部职工开展了越野行走。北京大学率先在大学中开展了越野行走教学，越野行走正式走进大学课堂。
全国现有越野行走参与者十万余人，其中北京有五万人。
越野行走锻炼者普遍反映他（她）们在体能、体重、血压、血脂、血糖、肩颈腰腿、睡眠、精神状态等方面改善显著，其健身效果整体上明显高于其它健身项目。其根本原因在于越野行走这种独特的运动方式（持杖行走）让其参与者，哪怕是体质不好或腰腿有毛病的参与者也能每天轻松行走一小时或五公里，并且走的更快、全身运动、流汗！越野行走安全、简单、轻松、有趣、成本低、锻炼效果高等特点特别适合广大民众。如果说行走是人们健身项目中的皇冠，越野行走则是这皇冠上的璀璨明珠！
