苏州状元博物馆位于苏州市中心观前街东端，沿临顿路向南约100米，第一条和观前街平行的马路是钮家巷，其西端路口北面第一家大宅就是。它是清代乾隆五十八年状元，乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝元老潘世恩的老宅，已有200多年历史。潘世恩为朝廷高官清正廉明五十余载，享年85岁，曾先后历任体仁阁大学士、军机大臣、东阁大学士和武英殿大学士加太傅衔，官至户部尚书，当朝一品宰相。道光帝两度离京时都命潘世恩留京代朝，每逢潘世恩大寿都有御书对联钦赐。题头照片就是该博物馆的大门口，注意右边墙上悬挂了四块牌匾：分别是“江苏省廉政教育基地”、“苏州市廉政教育基地”、“党员学习教育基地”和“未成年人社会实践体验活动站”，可见其政治意义非同一般。 

　　特别值得一提的是，潘世恩其实是我前六代堂太外公，其潘家后代不断有人在此老宅居住。我的外婆和大姨妈抗战时期就曾在这个老宅里住过。我父亲婚前初次到我妈老潘家上门拜见岳母也在这里。后来我父母在上海结婚并生下了我，当时我父亲在上海租界内的英国洋行里工作，薪金丰厚。开始日本侵华时并不敢侵犯租界，我父母生活安定。但太平洋战争爆发后，日本侵占上海租界，接管了我父工作的英国洋行。我父坚决不为日本人服务，愤然辞职，率全家回苏州景德路老家度日。虽然开支节省，但因无工资收入，经济困难，全家清贫生活直到抗战胜利。那时我经常随母亲到钮家巷老宅这里探亲玩耍，留下了童年的回忆。 

　　后来我在1996年左右还和父亲一起去钮家巷潘家老宅看过，那时还没修复，纱帽厅里开了书场，许多人在里面听评弹说书。门前的钮家巷内原有一条河，后来填了修马路。西面的临顿路上至今还保留着原来的河流和小桥。 

　　再后来2006年此潘宅被列为江苏省文物保护单位，2011年苏州市委和市政府决定重修潘宅，改建为“状元博物馆”。工程总计耗资4300多万元，历时一年有余，于2013年8月竣工，2014年11月正式对外开放。 

　　2016年我母亲百岁寿辰时，我的两个妹妹、弟媳和我女儿等一起开车陪我妈去苏州参观了状元博物馆，还破例让我母亲坐在她太祖父潘世恩的座椅上拍照留念，请点击http://blog.sina.com.cn/s/blog_a5b6418c0102w4tt.html。我知道此情很早就想去看，但一直未能成行。今年清明节我专程去苏州给父亲扫墓，然后直奔状元博物馆一饱眼福。虽然这里已经开放了3年多，但馆内保护良好，依然如新。其开放部分见后面附图照片，只修复开放了门厅、轿厅、鸳鸯厅、纱帽厅和后厅五个厅，总占地面积2600多平方米，建筑面积1700多平方米。据我母亲回忆，原来在轿厅北面还有大厅、内厅、浴室、厨房和花园，但现在都不开放。当时我外婆和大姨妈就住在现在开放的“后厅”里，我妈从上海到苏州去探亲也住在那里。我爸住苏州景德路老家，就在观前街的西面，离钮家巷很近，首次上门就安排在后厅南面的纱帽厅，那里不住人，原是潘世恩的书房。我妈的嫂子等就在纱帽厅东面的陪弄花格窗里窥看新姑爷我爸。“陪弄”其实是一条室内走廊，位于整个老宅的南北中心轴线上，可以通到东西左右各个厅室、小园而不要经过露天的“天井”（小院子）。但现在把东面的门全封闭了，东部不开放。 

　　苏州状元博物馆虽然不算大，然而精致恢弘，灿然夺目，光彩照人，陈列内容非常丰富。我限于时间只能走马观花，看了一个多小时拍了点照片，远没有仔细看好。百闻不如一见，还是看我拍的部分照片和说明吧！请点击http://blog.sina.com.cn/s/blog_a5b6418c0102x7zt.html。