由于制造工业的迅速崛起,环境污染日益加剧,全球淡水资源紧缺愈发成为影响21世纪社会进步和人口增长的重要因素。虽然地球表面约71%被水所覆盖,但这些水中海水占据96.5%,淡水资源寥寥无几。因此,从海水中获取淡水资源成为缓解淡水危机最具前景的方式之一。相较于反渗透、电渗析等其他海水淡化方式,电容去离子技术拥有能源高效利用、环境友好和操作简便等优势,被认为是未来实现“双碳”目标的有效海水淡化候选技术之一。
近年来,流动电极电容去离子技术 (Flow electrode capacitive deionization, FCDI) 因具有伪无限吸附能力和较快的盐离子吸附速率,被证明可以处理高盐度盐水甚至海水(35g/L),受到研究者的广泛关注。然而,实验室用FCDI装置普遍存在串流漏液情况,影响实验稳定性和装置脱盐性能,给实验性能验证和实验进度带来严重干扰。此外,传统的蛇形流道不利于碳浆料流动,导致其在急速拐角处流速较慢,直线处流速较快,这种流速不均匀的行为严重削弱了FCDI装置的脱盐性能。因此,在优化FCDI装置改进串流漏液问题的基础上,对碳浆料流道的进一步设计显得尤为重要。
固体所研究人员提出一种新型FCDI装置,成功解决了串流漏液问题。新型FCDI装置采用包裹式结构,代替传统装置的堆叠组装形式,从根本上解决了漏液的风险。同时,新型FCDI装置采用盐水侧进侧出方式代替原有的流穿组件式,解决了串流的问题(图1)。基于此,实验人员对流道进行了优化设计,提出利用阿基米德螺旋模型减小拐角处与直线处的流速差异,提升装置的脱盐性能。CFD模拟计算和实验结果显示,阿基米德螺旋流道使得碳浆料的流速更加均匀,脱盐性能显著提升(图2)。新型FCDI装置在3.5g/L盐水的脱盐测试中表现出优异的脱盐性能,脱盐率达到99.88%,且具有实际应用性。该工作成功提升了FCDI装置的稳定性和脱盐性能,对后续流动电极电容去离子装置的发展和工业化推进具有重要意义。
上述工作得到了科技部国家重大研发专项、国家自然科学基金委基金项目和安徽省重点研发计划的支持。